De ce e posibil ca cea mai mare problemă pentru Gen Z să fi început în anii 2010

Răzvan Băltărețu

Redactor

Orice discuție care s-ar purta despre Gen Z ignoră sau abordează razant o situație: rețelele sociale au modificat comportamentul tinerilor. Un psiholog a început să poarte acest război și ridică unele dileme importante.

Jonathan Haidt a enervat unii oameni odată cu publicarea cărții „The Anxious Generation: How the Great Rewiring of Childhood Is Causing an Epidemic of Mental Illness”. Altora le-a dat niște răspunsuri. El dezbate ipoteza că social media transformă comportamentul noilor generații și nu într-o manieră pozitivă. În contextul în care și în România, de câțiva ani, se vorbește despre cum telefoanele ar trebui interzise în școală – complet! – merită analizat ce spune Haidt despre impactul a ce e pe telefon, nu al telefonului în sine. 

Am ajuns la el după o serie de articole și podcasturi ale lui Cal Newport, care și-a făcut un renume din a vorbi despre productivitate. În 2016, a publicat un articol în care susținea că dacă ții la cariera ta, nu trebuie să mai folosești social media. Teza lui era simplă: fără social media și notificări, telefonul tău „deștept” e la fel de util ca primul iPhone: dai telefoane, verifici un mail, te uiți la YouTube, navighezi pe internet (site cu site) și asculți muzică. Sigur, și alte câteva lucruri, dar nu te mai atrage, ci e mai mult util. 

În 2024, Jonathan Haidt duce discursul către tineri – Gen Z acum, Gen Alpha, și ce mai vine. Duoul telefon – social media, consideră Haidt, a creat un „dresaj” digital și emoțional.

Are parte și de critici, desigur. 

Haidt propune câteva abordări: 

Tentația distragerii și izolarea de lumea reală

Haidt pornește de la „atracții”. Orice om, indiferent de vârstă, e atras de divertisment. Dar cei mai tineri sunt mai maleabili de sursa divertismentului. Iar atunci când ți-e greu, o „evadare” poate fi în distracții. Chiar și așa, omenirea a reușit să se și dezvolte. Asta deoarece cortexul nostru prefrontal complet format ne ajută să ne exercităm controlul impulsurilor. Tinerii au însă acces la atât de multe distracții ca un adult, dar creierul lor nu este la fel de capabil să le reziste. 

Psihologul identifică o perioadă cheie: 2009–2010, când au apărut platformele social media super-virale (cu algoritmi puternici în spate care să maximizeze timpul petrecut pe ele), iar notificările au devenit ceva obișnuit. Tag-uri în poze, mentions în statusuri, cineva a făcut ceva și Facebook crede că ar trebui să te uiți, undeva pe Instagram cineva a mai publicat ceva – și tot așa. Aceste alarme digitale creează o atracție constantă. Iar platformele au „linie directă” către noii utilizatori. 

Câteva lucruri pe care ar trebui să le știi înainte să comanzi de pe Shein și Temu

Pe fundalul scumpirii costului vieții aproape peste tot în lume, cei doi giganți chinezi, Temu și Shein, au avut parte de o creștere masivă, datorată, în mare măsură, unor strategii agresive de preț. Însă în spatele prețurilor mici se ascund câteva detalii importante, pe care ar trebui să le știm cu toții înainte să comandăm.

Știri din cealaltă Românie. La Băile Tușnad, guvernul maghiar a donat autorităților locale o vidanjă, iar la Sibiu o directoare și-a pus aer condiționat în birou din banii pentru copii

Știri din cealaltă Românie e o revistă a presei locale concentrată pe comunități și viața lor reală, separată de ce se întâmplă la București sau chiar în marile orașe. Iată ce-am găsit săptămâna asta.

Haidt consideră că asta duce la o copilărie și adolescență mai sedentare, mai solitare și mai virtuale. De unde și caracterul modelator al social media, intermediat de telefon. 

Mai departe, psihologul trage concluzia că mixul acesta duce la anxietate și depresie în rândul adolescenților. Fenomenul a fost amplificat în 2020, odată cu pandemia, când conceptul de limitare fizică a interacțiunii era impus prin lege. Digitalizarea a fost văzută drept soluția perfectă pentru context. Doar că a și dezvoltat obiceiuri pentru care n-a venit „notificarea” că nu sunt sănătoase pe termen lung. 

Totodată, părinții și educatorii trebuie să fie conștienți de semne și să ofere sprijin.

Și dacă e isterie fără fundament?

Jonathan Haidt a fost deja criticat că e superficial în abordare și că nu există studii concludente. Ce-i drept, au mai existat în istorie momente de isterie în masă: că tiparul va distruge mintea oamenilor, că televizorul le va distruge concentrarea. Și tot așa. 

Și, într-adevăr, nu există încă niciun studiu definitiv care să arate că social media distruge atât de grav pe cât susține acest psiholog în lucrarea lui. Și să fie acesta un răspuns valabil pentru toate țările sau în special pentru Europa și SUA? Principala acuzație la adresa lui e asta: că vede corelații acolo unde nu sunt. 

E posibil ca schimbările – rate de anxietate, depresie și suicid mai mari – să fie cauzate de normele sociale în schimbare și de o evidență mai clară la nivel de sistem medical. Dar acestea nu oferă o explicație pentru declanșarea acestora în acea perioada a începutului anilor 2010. Critica poate fi mutată și pe criza economică. Doar că efectele acesteia s-au diminuat în timp. Ceilalți parametri nu s-au redus. 

Lipsa dovezilor definitive pentru fiecare țară în parte sau pentru fiecare continent în parte cu privire la un declin al sănătății mintale a adolescenților nu înseamnă că nu se întâmplă ceva.

În comparație cu telefonul, de exemplu, uitatul la TV e o acțiune pasivă. Uitatul la ecranul telefonului, pe de altă parte, presupune o acțiune. Altfel nu apare nimic acolo. Și oricât de biased ar fi Haidt în abordarea lui – e aproape de pensie, detestă social media și altele – sunt semnale la care părinții sau chiar tinerii pot fi atenți. E telefonul, cu tot ce are pe el, o sursă de escapism sau e cea mai bună unealtă pentru viață? Că poate fi ambele, dar doar una alimentează alienarea și depresia.